Hashfunktionen werden oft auch als Einwegfunktionen bezeichnet. Dabei handelt es sich um eine Funktion, deren Funktionswert (möglichst) keinen Rückschluss auf das Argument ermöglicht; die Umkehrfunktion - so sie denn existiert - soll also möglichst nicht gefunden werden.

Da die Funktionen im Prinzip bekannt sind, wird das Verfahren oft auch als schlüsselloses Verfahren bezeichnet.

Bekannte Hash-Einwegfunktionen sind

• MD4 / MD5 (message digest, 128 Bit) und
• SHA / SHA-1 (Secure-Hash-Algorithm, 160 Bit).

Sie werden häufig zur Benutzerverwaltung (Linux) oder zur Verifizierung von Daten (Download) eingesetzt.

• Die erstaunliche Macht der Hash-Funktionen Allgemeiner Artikel  (heise.de)
• http://de.wikipedia.org/wiki/Hash-Funktion Übersicht mit Verweisen
• http://www.nordwest.net/hgm/krypto/mod-1weg.htm Beschreibung MD5, SHA
• http://www.ietf.org/rfc/rfc1320.txt Beschreibung des MD4-Algorithmus
• http://www.ietf.org/rfc/rfc1320.txt Beschreibung des MD5-Algorithmus